四人赶到的时候, 正好碰见星虫从一个隐蔽的角落弹跳出来。它腹部的裂口咧到极致，露出两排尖牙，血眼周围弹射出柔软的白色触手, 向面前的两个学生扑去。
“小心背后！”岑月淮高喊一声，机翼发出耀眼的橙光, 她疾速升空，拉弓搭箭, 三支火焰箭如骤雨, 向血眼星虫冲去。
星虫感应到攻击，眼珠一转，被箭势逼得后退两米。
轰！
火焰箭落地、炸裂，燎起瞬间的冲天火光, 将星虫和那两个学生分隔开。
路过的两个学生被这突如其来的动静吓了一跳, 下意识转身，在看见血眼星虫的瞬间头皮一阵发麻，控制着机甲迅速后退。
地上的火光只维持了两秒。在火幕降下的瞬间, 血眼星虫再次跃至半空中，触手瞬间弹射出去, 快得几乎只剩一道黯淡的影子。
好在那两个学生有了防备，抄起灭杀药剂喷射枪, 对准触手就是一阵狂喷，空气中顿时炸开一片白茫茫的雾气。
西诺抽了抽眼角, 心道不妙。
血眼星虫的移动速度远胜于一般的变异动物。即使是他和俞言这种几乎将战斗化为了本能的，也要谨慎对待。
这俩学生，一上来就用这么多药剂模糊周围的环境——可这对星虫而言反倒是有利条件, 对他们而言却不是！
岑月淮起飞踩上一棵高大的树冠, 箭矢对准那片雾团, 微微皱眉。
西诺和俞言对视一眼，持刀义无反顾地冲进那片白色的雾气里。长刀在空中飞舞几声后，他们俩一人肩上扛着一台机甲冲了出来，跟扛麻袋似的。
白色雾气还未彻底散去，几根纤长的触手飞了出来，缠住西诺和俞言的脚腕。
白沙刺出长.枪，把那些白色触手全部挑断。她往前冲了两步，动作毫无迟疑地朝雾气深处一刺——
噗呲！
雾气中传来一声短暂的哀鸣。
白沙收回长.枪，长.枪上的黑红色血渍慢慢凝结成珠，坠落在地上。枪尖的锋刃依旧霜白如雪。
最后一丝雾气淡去，血眼星虫的尸体平静地躺在地上。
……这么简单就杀死一只噬星虫？
“咳咳，那什么，同学，很感谢你们的及时救援，但能不能把我们俩给放下来？”被西诺扛在肩上的男生有些难为情地说道，“我们可以自己走……等等，这些树好像——”
男生话音未落，他们脚下的土地突然开始陷落。围绕着他们的红树林以肉眼可见的速度拔高，叶片纷纷落下，枝条逐渐涨大——向上看，天空本就黯淡的日光正被树影吞噬，顷刻间，树林就彻底成了密不透风的牢笼。
无数只血眼争先恐后地从树林的枝干上冒了出来。纯黑色的眼珠子盯着他们，微微眯成一条缝，似乎是在为即将开始的狩猎而兴奋——
随后，无数只血眼星虫撕开树皮，从树梢上蹦下来。
“我×&%￥#@！”另一个被俞言扛在肩上的学生发出一声嚎叫，“快跑！”
白沙等人瞬间点燃机甲引擎，冲了出去。
白沙在前面开路，长.枪一个升龙三连击，将发出怪叫的六七只血眼星虫挑向一边。身后的白色金属翼平展开来，变形成两架射线炮，蓝色的粒子光束在高空中横扫——扑过来的血眼星虫还没来得及叫一声，就被光束烧融成灰。
但即使白沙的火力再猛，也难以抵挡如浪潮般袭来的血眼星虫。
西诺虽然肩上扛着人，但他的长刀可以化为链刀，攻击范围就比较广。俞言就有些束手束脚的，因为他使的重剑，很多招数要双手握刀。现在要分出力气扛着肩上的机甲，可谓是打得畏首畏尾。
随后，俞言和岑月淮交换了个眼神。
“等等，你要干什么，喂喂喂，别把我丢出去——嗷！”
俞言向高空跃起，把肩上的学生丢向岑月淮，巨大的蓝色重剑“惊鲵”出鞘，寒光淬波，星星点点，一个眨眼间斩落一大片星虫。
被丢开的学生：“……”
是他狭隘了！是他影响了人家的发挥！
岑月淮速度快，不愿扛着个累赘，于是让那个学生下来自己跑。西诺也把他扛着的那人放下来。
两台机甲跟在天权军校四人组身后，却顾不上和星虫战斗，他们光是跟上白沙他们的速度就已经竭尽全力，不能有丝毫的分神。
“我们跑了那么久，援军还没到吗！”岑月淮将“虹雨”变形为近战模式，一手将两只扑过来的血眼星虫割成两半，“不是说学生们负责的区域相隔不远吗？”
“树林里的地形变了。”白沙看着崎岖不平的地面，说道，“他们一时半会儿也无法确定我们的位置。”
“真是要命……难怪一开始那只星虫那么弱，没想到有这么多只。”西诺目光微沉，“这时候它们怎么不想着互相吞噬了？尽冲着我们来了！”
“或许这才是真正的‘共生之体’。它们最终的目标是相互吞噬、融为一体，而吞噬的过程，实际上是在争夺共生体的意识主宰权。”俞言微微拔高声线，声音里透着明显的冷意，“但它们的狩猎本能是相同的——它们想要食物，不必争夺意识的主宰权，只需要合作就行了！”
“我们这样根本撑不过半小时！”岑月淮说道，“这些东西太难缠了！”
“我们得给他们报信。”白沙说道。
岑月淮刚想放出精神体，就被跟在她身后的学生阻拦：“你等等，这些噬星虫就是想吸走我们的精神力！你平时放出精神体攻击它们还好，但你看看周围，这么多只星虫，你的精神体还没飞出红树林就会被它们给吃了的！”
岑月淮顿时流下几滴冷汗。
就在这时，他们忽然听见几声清脆娇柔的鸟鸣声。
抬头一看，一只纯白色的山雀不知何时出现在空中，一边“啾啾啾”一边往高空飞去。
之前出声的学生一愣，大惊失色：“这是谁的精神体？”
真是人不可貌相，看眼前这四个天权军校的学生实力超凡，没想到他们还有这么小、这么弱的精神体……但这时候把它放出来做什么，给星虫送菜吗？！
岑月淮瞪着眼，下意识伸手想把那只小雀给捞回来。却见小白鸟一个灵活的闪身，躲过她的手，像炮弹似的冲向天际。
“殿下！”岑月淮扭头，有些担忧地低喝一声。
白沙也没办法：“是它自己要出来的！”
岑月淮：“……”
精神体任性如斯，大概只有白沙和岑月淮能够体会这是何种感觉。
不过，算了。上次小白啾一鸟单挑怪树，动作比岑月淮、西诺和俞言加起来还要干脆利落，说不定它真是星虫的天生克星，自保应当是没有问题的。
“啾、啾！”
只见小白啾气势汹汹地飞到两只星虫面前，一个俯冲下去，一虫一爪，在血眼上抓出渗血的小伤口。血眼星虫吃痛，伸出许多只白色触手黏住它。
“啾啾啾！”
小白啾疯狂挣扎，扭过头向白沙求救。
白沙/岑月淮：“……”
岑月淮抽了抽嘴角，慌忙冲过去把那两只星虫给杀死，小白啾这才重获自由。
“我说你怎么回事啊？”白沙挑飞两只星虫，追过来收拾自己的精神体，“鸟菜瘾大是不是？”
小白啾停在她的肩上，歪着脑袋，似乎还颇为委屈。
白沙也觉得奇怪。它上次这么猛，这回面对血眼星虫怎么就哑火了呢？
“啾啾啾！”突然，小白啾振翅飞起，冲向一旁一个陌生的学生，在它的机甲能源处啄了两下，发出清晰的“咚咚”两声。
“不是，您又不是啄木鸟，干嘛啄我的机甲？”那个学生哭笑不得，而小白啾却紧追不舍，他只好躲了又躲，“救命啊，这位同学能不能管管你的精神体啊！”
他一抬头，却发现白沙并没有答话。此刻她那双清澈的眼睛正直勾勾地盯着他——的机甲！
这位学生顿时寒毛直竖。
“这位同学。”白沙脸上缓缓露出一个危险的笑容，“请问，你的机甲用的是能源核心嵌合法吗？”
现在帝国主流的机甲能源，是介于固态与液态之间的“流晶”，就像血液流淌在机甲的四肢百骸，能源不足时需要灌注补充。
但另一种机甲，使用的是能源核心嵌合法——简单的说，就是大部分能源来自于体内镶嵌的一枚或数枚能源核心。这些能源核心拆卸简单，就像电池，一颗用完了换另一颗。
这个学生下意识回答：“是倒是……怎么了吗？”
白沙继续和颜悦色：“能把能源核心借我一颗吗？”
学生：“？？？”
学生快要哭出来了。
不是，大敌当前，要拆他的能源核心？这不是要他命吗？
“你想想，如果没有我们，你和你的同伴肯定撑不下去——你拆也是死，不拆也是死，不如就为人纾难一把，掏颗能源核心出来？”
这位学生：“……”
“太过分了！”他的同伴突然凑过来喊道。
学生委屈地说：“你也觉得他们过分对吧——”
“我说的是你。”他的同伴一本正经地扭头，对他说道，“人家刚把我们从星虫堆里扛出来，一路上又保护我们，只是要一颗能源核心而已，换我就主动给了！”
学生：“…………”
“妈的，你少在那儿站着说话不腰疼！你知道我机甲里一颗能源核心有多贵吗？”
“等出去了，我赔你三倍的价钱。”白沙伸出机械手，灵活地比了个三，“怎么样，别犹豫了，我们没时间了。”
学生咽了咽喉咙，悲愤地答应下来：“好吧。但我们都不是机甲师，不知道该怎么拆……”
只见下一刻，白沙就闪现到了他身边，机械手不知道从哪摸出一个螺丝刀，转眼间就把他的一小片机甲外壳给拆了下来。
这位学生：“……”
西诺、俞言和岑月淮见白沙这边有事要忙，于是三人组成一个圆环，全方位将白沙和正在被拆机甲的学生护在身后。
一分钟后，白沙从那个学生的机甲里拆出了一颗深蓝色的能源核心。这是已经提纯过的能源，清澈如宝石，足有半个手掌大小。
白沙陷入沉默。
这位同学看起来是在机甲上砸了不少钱，这枚能源核心先不论纯度，实在是有够大的。
算了，死马当活马医。
她把能源核心捧到小白啾面前：“怎么样，你吃吗？”
小白啾双眼一亮，欢快地“啾啾”两声，飞至白沙手心。只见它微微闭眼，能源核心之中仿佛掀起了一阵风暴。蓝色星尘似的光点被它吸入身体中，能源核心也变得逐渐黯淡无光……
缭绕在小白啾身上的蓝光散去后，它似乎……肉眼可见地胖了一圈。
只见小白啾瞪着双黑色的豆豆眼，鼓起胸膛，两腿叉开，浑身的每一根羽毛都焕发着威严的神采。
它引吭高歌。
“叽——啾！”
白沙：……完蛋了，这是要从胖鸟变成胖鸡？
只见，小白啾化作一道白影，笔直地冲向天际。
树林似乎感应到了它的动作，密密麻麻的树枝不断向天空延伸、重叠，企图将它的去路彻底封死。
这时，小白啾身上又出现了之前见过的那道巨大虚影。这次，虚影的轮廓更加清晰一些，隐约可见是只姿态轻灵优雅的、拖着华丽长尾的鸟儿……
抬头仰望小白啾的众人有一瞬间的呆愣。
这影子，为什么，怎么看怎么像“玄鸟”？
还没等他们反应过来，就见那只光彩夺目的小鸟闷头一击，瞬间冲破了红树林的封锁！
昏黄的日光照射下来，虽不炽热，但在这无边的黑暗里，却给人带来了珍贵的希望。
“干得好！”岑月淮喝彩道，“赶紧找人来帮忙！”
却见小白啾翩飞至高空中，也没有着急去找帮手，而是双翅一展，一副豪气干云的模样，大叫一声：
【叽——啾——】
巨大的声浪从高空向四面八方涌去。
白沙等人下意识捂住了耳朵。紧接着，脚下又是一阵地动山摇，头顶的树枝都噼啪折断一片。
小白啾的叫声像是经过一个极强的扩音器放大，堪称魔音贯耳，声浪所及之处摧枯拉朽，形成一股看不见的精神力浪潮，将血眼星虫们瞬间掀翻在地。血眼们的瞳孔微微溃散，像是受到了某种精神攻击，陷入混乱，跌跌撞撞地栽在了地上。
岑月淮捂着耳朵，稳住身形，冲着白沙大喊：“殿下——差不多就行了——我要聋了——”
白沙看不见她的嘴型：“啊？你说什么——”
又过了十几秒，小白啾这才停止它的精神力攻击。
世界再次重归安静。
西诺咬牙拍了拍自己的耳朵，觉得自己还有些耳鸣。
“殿下，下回放大招之前，能不能先给个预警？”西诺抱怨道。
白沙也揉了揉耳朵，掐了下眉心，闭着眼道：“下次一定。”
俞言低头，淡淡地说道：“他们晕过去了。”
白沙扭头一看，之前被他们救下的那两个陌生学生不知什么时候瘫软在地，似乎陷入了短暂的昏迷状态。
白沙一时失语。
小白啾干完活，飞回树林里，蹭了蹭白沙的脸，“啾啾”几声。
岑月淮满脸敬畏：“它这是说什么呢？”
白沙：“它说下次还要。”
岑月淮：“……额，下次咱们能换种攻击方式吗？”
白沙：“它只是想吃更多能源核心而已。”
岑月淮顿时语塞。
别人都是拿能源核心喂机甲，哪有拿这玩意儿喂精神体的？
但，看着小白啾满足地消失在白沙的精神力空间里的模样，岑月淮又觉得，这些事情发生在白沙身上都是正常的。
就像小白啾刚才身上出来的影子，那是玄鸟吧，那肯定是玄鸟吧，没听说玄鸟的幼体居然是银喉长尾山雀啊！
小白啾的努力不仅解决了他们的燃眉之急，还为他们叫来了救援——这是理所当然的，那么响的一声，不引来其他人的注意才怪呢。
无论怎么说，红树林区域内的噬星虫暂时停止了融合趋势，他们还捕捉到了不少活体星虫——或者说，半死不活的星虫。白沙他们算超额完成了任务。
两个学分顺利到手。
回程路上，四人跳出机甲驾驶舱，并肩靠在一起，坐在地上聊天。
他们聊起那两个昏迷前看到了小白啾第二形态的学生。
本着同学友爱的原则，还是西诺和俞言把他们俩扛上了救援队的浮空车，顺便打听到了两人的名字：他们都是东洛军校的学生，作战系，精神力只有S级，在军校中只能算是泯然众人的实力，当初选他们加入志愿小队，是因为他们素来行为良好、听从指挥。
“那俩人怎么办？”西诺和白沙并排坐着，轻声问她，“他们看到了，要不要安排封口？”
如果白沙不打算公开身份，那与玄鸟相关的事，哪怕只是一个虚影、还没成形，也要谨慎地抹去痕迹，以免泄露风声。
“整片红树林区域里，只有这么一个噬星虫聚集点。这么倒霉，偏偏叫他们遇见了。”岑月淮也凑过来，插话道，“也算咱们倒霉，这都能凑上……说起来，西诺，你打算怎么封口？是要把他们做掉么？”岑月淮朝自己的脖子比划了个夸张的姿势。
西诺微微挑眉：“你想什么呢？还能怎么封口，就威逼利诱那套呗。保守秘密而已，又不是让他们上刀山下油锅，一点利诱足以。如果他们不想给自己惹麻烦，即使我们不开口，他们也不至于四处乱说。封口只是以防万一。”万一他们真就那么虎呢？
白沙有些疲惫地仰躺在椅背上，视线微微模糊：“这事还是交给其他人去办吧……”
白沙想了想，打开自己腕间的光脑，发了几条信息出去，然后就闭上眼，陷入了浅眠之中。
与此同时。
天枢星。韩家。
韩昽坐在主家的书房内。阳光透过窗户照入，使室内整体的色调更为柔和、明净。
韩昽的伯父、现任内阁首领韩溪，正坐在他对面的书桌后。韩溪身侧是两排巨大的书架，上面摆满了他偏爱的古旧书籍。靠墙的架子上放着几张大大小小的韩家人的电子照片。
照片里的人言笑晏晏——每张电子照片有静态模式，也有长达六秒的动态模式。韩溪很少选择让那些照片动起来。
唯有今天，是一年中的例外。
“最近感觉怎么样？”韩溪抬头，语调平淡地问韩昽。但那平淡的语调下，还是隐隐透着关怀。
“还好，手上的工作都能顺利完成。”韩昽一板一眼地回答，“殿下去军校之后，我的工作时间就和从前没什么区别了。”
“即使殿下暂时不需要你，你也要主动为她未雨绸缪。”韩溪剔透的眼眸瞥他一眼，不怒自威，“这是一个执事大臣应尽的责任。”
韩昽已经习惯在自己的伯父面前低头：“是。”
韩溪看着侄子站在自己面前，虽然低眉称是，却也不卑不亢，就知道他多半有自己的主意。韩溪目光微微下移，叹息一声：“你这性格，随你父亲。”
这次，韩昽没有说话。
“那些照片，我很少让它们动起来。”韩溪盯着架子上的一个个镜框，说道，“已经失去的人，我总是不敢让他们在我面前活灵活现地露出笑容。不仅是你的父亲，还有你的母亲……她和你的父亲从小一起长大，对我而言，与亲妹妹无异。”
随后，韩溪和韩昽无声沉默。
多年前的今天，韩昽同时失去了自己的双亲，韩溪也失去了除去侄子外、几乎所有的家人。
“……之前，我一定要你去做这个执事大臣。”韩溪突然开口道，“你现在还好奇为什么吗？”
韩昽抬头，深蓝色的眼眸暗含探究，流畅、明晰的下颚线显得他的面孔更为清冷：“我们一定要在今天讨论这个问题吗？还是说，这本身就是您给的某种暗示？”
“您之前说，韩家需要无条件支持殿下，是因为对殿下有愧，对曾经的大皇女有愧。”
“这份愧疚，也和我的父母有关……是吗？”
韩昽的直白，反倒让韩溪陷入了哑然。
韩溪难免反思，是他表现的过于明显了吗，让韩昽这么快就猜到了？
韩溪斟酌片刻，刚想组织组织语言，就见韩昽的光脑响了起来。
这很反常。今天是韩昽父母的“忌日”，无论是韩溪还是韩昽，在缅怀亲人的这半天里，都是不处理任何工作的。
韩昽看了一眼，解释道：“是殿下的信息。”
韩溪的神情顿时柔和起来：“殿下有什么吩咐？”
“殿下让我去封两人的口。”韩昽若有所思地考虑道，“封口对象是另外两个军校生……抱歉，伯父，我可能得提前告辞。我需要花时间去调查这两人的家世背景和相关信息。”
毕竟，封口这种事情嘛，时间和效率就是最重要的。
韩溪：“......”
韩溪露出怀疑人生的表情，随后他绷紧脸部肌肉，叹息一声：“最终还是到了这么一天……”
韩昽：“？”
“我不知道殿下的性格有多像大皇女，但她的处境更加特殊，不能像曾经的大皇女那样……随心所欲。”韩溪表情复杂，在“随心所欲”四个字上加了重音，“以你的年纪，不仅是殿下的执事大臣，也是她的半个老师。你一定要尽规劝的职责，让殿下尽量收敛一些，明白吗？”
韩昽：“……好的。”
